染指

昨天＂講古說今＂談到我們第二個手指頭為甚麼叫＂食指＂后，今天我們來談談跟食指有關聯的＂染指＂，到底它的典故是從甚麼而來的。

＂染指＂一詞用來比喻沾取非份利益，這個詞語跟食指有關。

要說這個詞的來歷，還得從＜左傳＞中的鄭國子公說起。他的食指有特異功能，每次在吃到美食之前，都會食指大動，為他做預報。一次，他的食指抖動不停，果然不久，他受詔入朝，一上朝就看到堂柱上綁縛着一個黿。鄭靈公得知子公有預知美食的本領後，故意未給子公上黿肉，而其他的大臣卻都得到了美味。子公惱怒之下，徑直走到鄭靈公靣前，將手指伸入鼎（諸候王專用炊具）中，嘗了一口之後便直趨而出。

鄭靈公當然也非常氣憤，覺得子公不守禮儀，蔑視自己，揚言要懲治其罪。於是子公便先下手殺了鄭靈公，造成了鄭國由盛而衰的內亂，子公也死於亂中，這也算是饞嘴惹的禍。

＂染指＂一詞便由此而來，開始時泛指品嘗某種食品，后世則將有非份之想或企圖插手參與某事，稱為＂染指＂。

抄自星洲日報萬象館2010年3月19日星期五之［講古說今］