雕蟲小技

在談論微不足道的技能時，人們常說那是不在話下的＂雕蟲小技＂，意即我們平時常說的＂小兒科＂而已。＂小技＂容易理解，＂雕蟲＂是甚麼名堂呢？

＂雕蟲＂本指雕刻蟲書。所謂蟲書，是古代篆字的一種。漢字是由象形文字發展而來，古代的蟲書這種篆字，即以纖細曲長的筆畫所寫的字體，多由鳥蟲形體發展而來。現在仍有＂雕蟲篆刻＂一語，說的就是這種雕蟲鳥的篆刻，意指微不足道的小技藝。

揚雄在＜法言。吾子＞一書中自問自答說：＂或問：｀吾子少而好賦？｀曰：｀然。童子雕蟲篆刻。｀俄而日：｀壯夫不為也！｀＂翻譯成白話的大意是＂有人問我揚雄：｀你少年時喜歡寫辭賦嗎？｀我回答：｀是的。只不過是孩童寫寫畫畫的小技能罷了。｀稍停一會兒我又說：｀大丈夫是不會幹那小玩意兒的啦！｀＂顯然這裏把填寫辭賦比作小事，小技，＂雕蟲篆刻＂是令人看不起的兒童畫圖般的＂小兒科＂呢！

此后，李白說過：＂恐雕蟲小技，不合大人＂的話；＜北史。李渾傳＞還有＂雕蟲小技，吾不如君＂的謙詞。這兩處用了和今日一樣的＂雕蟲小技＂，雖也指微不足道的小文字技巧，卻用於自我謙虚了，意思是＂我這點寫作小本事，絶對不如你呀！＂因此，現在大家用此成語時，既可用於貶斥他人的小技能，也可以用於自我謙虚之辭。

抄錄自星洲日報萬象館2010年2月19日之［文字癖］