手的第二個指頭為甚麼叫＂食指＂？

大家都知道手的第二個指頭叫＂食指＂，這和拇指，小指，中指的命名似乎有些區別，與食指的大小，位置無關，卻從字靣上看來與食物有關，這是為甚麼呢？

其實，食指最早還真的和吃有關，但可不是吃手指的意思。

古人習慣用這個指頭試探湯水，食物的冷熱，味道，然後放到嘴裏吮一下---古人這樣做并不奇怪，因為上古時代的人們可是用手直接抓起東西來吃的---因此，古人專門將這個手指稱作食指。

之所以選擇食指來做這個工作，也許是因為相對於其他手指來說，食指較為靈活，嘗起食物來非常方便的緣故罷。

說起食指，還有段有趣的故事：

春秋時期，鄭國貴戚子公的食指每次若有跳動，第二天必嘗異味。他出使晋國，食指大動，便吃到了石花魚；出使楚國，食指大動，就吃到了天鵝肉；后來吃到合歡橘之前，也是食指大動，屢試不爽。依此看來，食指與食物之間還真是有着深厚的渊源。

此外，我們常常會聽到有人說＂染指＂，到底＂染指＂跟那個指頭有關係呢？＂講古說今＂在明天將繼續說明關於＂染指＂的典故。

抄自星洲日報萬象館2010年3月18日星期四講古佬之［講古說今］